赵老的家原先在县大会堂向东的一条街上，现在叫江海东路，朝南，四间木窗格的古朴的青瓦房，房前有一小院子，东西放得挺挤的。因建东粮招待所，拆迁到人民南路市政建筑工程公司北边一片新居民区。从当时的闹市迁到当时的郊区，仍是四间瓦房，只是更高更大了，屋前仍有一个院子。我32年前在县文化馆时就认识赵老，至今未断交往。知道他平易近人，喜形于色，爱讲故事，肚子里有无穷无尽的笑话、掌故。可写的地方太多，反而无从下手。像一个山贼忽然掉进国王的藏宝洞，在珠光宝气中，不知拿哪一件才好，抓住哪一件都是宝，可光抓哪一件都不甘心。管中可以窥豹，但管中无法窥象，那样就陷入瞎子摸象的误区，各个瞎子触摸的都真实，又都不真实。因担心资料太多，抓住这个，觉得那个更好，箩里拣瓜，越拣越花。如用一句话把赵老勾勒就是：没有入土的文物，会说话的木乃伊，民俗学的活化石。他活脱脱就是清朝和民国时期的“遗民”，哪一日骑鹤西去，民俗民风可问谁？最近，有一乡镇想把庙宇扩建一下，怎么扩，什么格局，屋宇多高，梁柱亭台的比例，什么摆饰……请他为民俗、宗教方面的总顾问，免不了又一次风尘仆仆。

　　赵志毅圆头圆脑阔面，黑皮肤，将军肚，中等个子，是一个开口就会像磁铁般把你的注意力拉过去的大学问家。赵志毅成才的经历使人想起苏联的高尔基，高尔基没上过大学，作品却是大学的教材，是社会主义文学的奠基人。只上过三年私塾的赵老，成了“正果”后，却常常在大学办学术讲座，作品编成书，入辞典。他的大学是街头巷尾、村边路旁，他的老师是那些唱道情的、修锅的、坐茶馆的、做生意的、挑担的人……谁有故事，谁就是老师；谁对风土人情通晓得多，谁就是老师。1935年7月出生的他，16岁开始在掘港供销社做会计，先后做过小学教师，小学校长，文化站长，县图书馆副馆长，文化局文博干部，有副研究员的职称。

　　他掘港生，掘港长，掘港话说得抑扬顿挫，有音乐美，引人入胜。如东电台上他声情并茂的方言故事，通俗易懂，诙谐风趣，老人听得咧嘴笑，妇孺也闹得前仰后翻。听他侃大山，三天三夜都不困。他由听笑话，讲笑话，听故事，讲故事，发展到自觉搜集整理《曹瘦脸儿打官司》，至今50年了。他是江苏民俗学会的发起人，在别人不屑一顾的“枯水滩”，硬是打出一股“清泉”。他把漫不经心散落于江海大地的曹瘦脸儿的故事，像拣踹落的豆子一样，从田埂上，从路边店，从老人的水烟台上，从大嫂的筛子下，一粒粒拣起，积少成多，再一次次加工。当时也有个别人认为他是不务正业，走火入魔，和牛鬼蛇神同流合污。而赵志毅坚信，研究民间文学和民俗没有错。长期以来，曹瘦脸儿的故事像个没娘没爹的孤儿，在生它养它的土地上流浪，是赵志毅又当爹又当娘，把它们归拢一起，去污秽，穿新衣，使它们“认祖归宗”。他把曹瘦脸儿写成正义、勇敢、充满智慧的化身，是不畏权势，为民请命，个性鲜明的群众喜爱的人物。长年累月的创作，将故事系统化，并升华为汉族地区的阿凡提。曹瘦脸儿的故事编辑成书，1987年由中国民间文艺出版社首印1万册，向国内外发行。他还研究了曹瘦脸儿故事的起源、发展、演变的过程，写成学术论文在全国交流。一次次在南京大学、苏州大学、曲阜师范大学等高校及国家多种学术团体讲学。

　　赵志毅活得充实，有价值，头上有这样几顶冠冕：中国民俗学学会会员，中国民间文艺家协会会员，中国俗文学家学会会员，中国通俗文艺研究会会员。

　　来源：南通日报